冷たいものがしみるのは知覚過敏？それとも初期むし歯？
しみ方の違いの目安と、歯科医院でできる対処
冷たいものがしみるのは、なぜですか？
歯の表面はかたいエナメル質で守られていますが、歯ぐきが下がったり、歯ぎしりや強すぎる歯みがきでエナメル質がすり減ったりすると、内側の象牙質が出てきます。象牙質は 刺激が神経に伝わりやすいため、冷たいものや歯ブラシが当たったときに、キーンとしみることがあります。これが知覚過敏です。
一方、むし歯も進んでくると、冷たいものや甘いものがしみるようになります。どちらも初めのうちは、見た目だけで区別するのが難しいことがあります。
しみ方の違いは目安です。気になるときは歯科医院で確認しましょう
しみ方の違いは目安です。気になるときは歯科医院で確認しましょう
知覚過敏とむし歯は、どう見分ければよいですか？
しみ方には、次のような違いがみられることがあります。
・瞬間的にしみて、すぐにおさまる → 知覚過敏の可能性があります
・ズキズキした痛みが長く続く → むし歯が進んでいる可能性があります
・冷たいものだけでなく、甘いものでもしみる → むし歯のサインのことがあります
ただし、これはあくまで目安です。知覚過敏とむし歯が同時に起きていることもあるため、自己判断せず、歯科医院でお口の中を確認することが大切です。
歯科医院では、どのような対処をしますか？
知覚過敏の場合は、しみる部分に薬を塗ってしみにくくする処置や、歯ブラシの当て方・力加減の見直しなどで、症状がやわらぐことが期待できます。知覚過敏を防ぐ薬用成分が入った歯みがき剤を使う方法もあります。
むし歯の場合も、初期の段階であれば削る範囲が小さく、麻酔をせずに短時間の治療で済むことがあります。むし歯の治療については「むし歯の治療」のページもご覧ください。
歯みがき剤の種類や薬用成分については、厚生労働省 e-ヘルスネット「歯みがきを助けるもの（電動歯ブラシ・歯磨剤・洗口液）」もご参照ください。
しみるけれど、様子を見ていても大丈夫ですか？
知覚過敏でもむし歯でも、そのままにしておくのはおすすめできません。症状が軽いうちにご相談いただくことで、治療の負担を小さくできる場合があります。
「しみるけれど、まだ大丈夫かな…」と気になっている方は、お気軽にご相談ください。定期検診でお口の状態を確認しておくことも、早めに気づくきっかけになります。
医療法人社団誠倫会 室井歯科医院
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